Por Alessandra Bibas Centa

Em um artigo publicado nessa segunda-feira na edição digital da revista Time, o jornalista Time Morrison fez uma análise de todos os concorrentes que tentam derrubar do posto de número um o player da Apple. Segundo ele, os “assassinos de iPod” procuram uma colocação no mercado. É o caso do NW-HD3 de 20GB da Sony. Para os engenheiros da empresa, os consumidores querem um produto com um som tão bom quanto seu visual. O novo player da Sony, com case de alumínio, oferece um som excelente, um menu de fácil navegação e bateria que dura até 30 horas. O preço: US$349, cerca de US$50 a mais que o iPod de 20GB e o mesmo preço do iPod Photo de 30GB, sem contar que a tela do player da Sony não é colorida.

Se você procura algo mais do que uma telinha preto e branco, observa Morrison, o display colorido de 2,2 polegadas do F20, da Toshiba, é deslumbrante; suporta imagens JPEG, ícones e até mesmo gráficos animados que pulsam em sincronia com a música. A nova versão a ser lançada contará com 60GB e custará US$449 nos EUA. Para os que não querem gastar tanto, a opção é diminuir a capacidade de memória, o que consequentemente reduz o custo, fato que levou o iPod Mini tornar-se tão popular, o que consequentemente tem atraído concorrentes como o iRiver H10, que em um dos anúncios da campanha traz um headphone mordendo maçãs sobre uma etiqueta com os dizeres “mais doce”. O tocador da Toshiba tem o mesmo tamanho e capacidade de armazenamento do iPod mini, mas oferece alguns detalhes a mais, como bateria removível, tela colorida, rádio FM e gravador de voz. A matriz do iRiver anunciou, mês passado, na feira CeBIT na Alemanha, que lançará versões de 20GB e 1GB, com preços de US$440, e US$270, respectivamente.

Outro desafiador do Mini, de acordo com o artigo da revista Time, é o Zen Micro, da Creative. Assim como o H10, o Zen Micro traz rádio FM e gravador de áudio, além de ser menor e tocar músicas no formato Windows Media Áudio e MP3, conta com um menu de fácil entendimento que desafia a Apple. Por US$250, a versão de 6GB custa o mesmo que o iPod Mini de 6GB.

Os anti-iPod’s ainda não conseguem igualar a facilidade de uso dos Apple’s, mas estão chegando perto. “Em uma categoria de dispositivos tão jovem quanto a de digital-music players e serviços, nenhuma liderança é insuperável”, diz Susan Kevorkian, analista da International Data Corp. Há mais do que uma maneira para se descascar uma maçã.